6月終わりから7月にかけて行ってきた北海道への旅、出発して5日目。前の記事で書いたそばを食べた後、釧路駅から乗車した特急おおぞら号は、途中で鹿にも出くわさず、したがって特に遅延など無く定刻に終点の札幌駅に到着。この後の行程を考えると、実のところ南千歳駅で降りても良かったのだが、この日は万が一を考えて旅程に余裕をだいぶ取っていたこともあり、待合室と売店はあるもののそれ以外何もない南千歳駅で数時間待つよりも、札幌駅まで乗ってしまい、土産物を買ったりした方が有意義かな、と。それに、北海道を去る前に、ここで一杯食べられるし、という訳で。ちなみに「弁菜亭」は、5・6番線ホームにもあり、そっちは過去に食べたことがある（この時とか、この時など）が、この7・8番線ホームのは、少なくともこのブログを初めて以降では初めてとなる。

　列車を降りて店に向かうと、午後4時頃という中途半端な時間故か、先客はなし。
　注文は食券制だが、かけ、月見、たぬき、わかめ、きつね、天ぷら、天玉、そしてにしん、更には冷しのかけ、たぬき、きつねとメニューが豊富なので迷うところだが、今回の北海道最後ということで、一番好きな天玉そばのボタンを。出てきた食券を寡黙な男性店員に手渡すと、鮮やかな手捌きでソバが作られた。

【天玉そば 680円】

　提供されたら、まずは黒々としたツユからいってみると、見た目通り、出汁よりも醤油がガツンと来るかなり濃いめの味付けで、甘さは控えめに感じられる。いかにも北海道の蕎麦つゆという味わいだが、確か16年前に5・6番線ホームで食べた時は、別の感想だったかと。
　またソバは、茹で麺。どちらかというと、モソっとした動きの鈍い食感だが、個人的には「らしさ」があって嫌いじゃないタイプ。
　そしてかき揚げは、かつての姿（16年前に食べた時は、当時当地で一般的だった、天かすを固めたようなかき揚げだった。）が想像できない具沢山で、小エビまで入ってる。明らかに前回（令和元年）5・6番線ホームで食べた時とは別物であった。

　というわけで、今回の北海道での最後の駅そばを、美味しく堪能させてもらったのだが、かつて別のホームで食べ時と比べると、北海道の駅そばらしさは残しつつ、色々とかわっているんだな、と。ごちそうさま。

令和8年6月訪問