このところ続く、6月終わりから7月にかけて行ってきた北海道への旅の道中で食べたものの記録だが、出発して3日目となるこの日の、前の記事のラーメンを食べたあと、旭川駅前から沿岸バスの路線バスを乗り継いで、日本海側を北上というルートを進むことに。それでその乗り継ぎ地点となったのが、旧留萌駅前（留萌駅前停留所）で、2023年3月までJR留萠本線の終着駅。（その後は石狩沼田駅が終着駅。ちなみに、元々留萌駅から16.7km先の増毛駅だったが、2016年廃止。）そして留萠本線自体も、今年3月に廃止になってしまった。ただ、その駅の廃止前から、駅に隣接したところに「道の駅るもい」が整備されており、かつて留萌駅構内で食べられた駅そばが、道の駅で食べられるという。

　というわけで、旭川駅前から乗ってきたバスを降りたら、駅構内を横切って道の駅へ。広場で遊ぶ人たちを遠目で眺めつつ、船場管理棟という建物内にある店まで。日曜日のお昼時とあって、建物の前の店舗や、キッチンカーなど賑わっている。
　注文は店員に口頭で直接告げることになるが、品書きにはかけ、月見、天ぷらなど一般的なものの他、とり天、ごぼう天、にしんもあり迷うところ。その中から、留萌はかつてニシン漁で栄えたところでもあるのでにしんそばを注文した。個人的ににしんそばという食べ物は、当地で穫れたニシンが身欠き鰊となり運ばれた先の京都の食べ物だと思っていたが、北海道でも200年以上前からのレシピが伝わるなど、当地でも広く食べられていたらしい。また、留萌駅の駅そばの名物ともなっていたようだ。

【にしんそば 800円】

　注文から程無くして提供されたにしんそばであるが、ソバの上の鰊甘露煮、そしてその上に丁寧に盛られた薬味の白ネギなど、品のある盛り付け。もっとも、京都のとは違い、ツユは醤油で黒々としているが。
　それで早速、丼に口を付けると、ツユは出汁感があるものの、見た目通り濃口醤油が強く効いている。味付けは、甘さ控えめで、味そのものも、元々駅そばらしく濃いめなのが良い。
　またソバは、これまた駅そばらしく茹で麺だが、モチモチ感ある噛み応え。
　鰊の甘露煮も、甘辛い味がしっかりと染みていた。

　というわけで、かつての駅そばに思いを馳せつつ蕎麦を啜ったのだが、実はこの直前、仕事絡みで連絡があり、その内容の御蔭で正直なところ、美味しく食べるどころではなくなってしまったという。なので是非とも、もう一度訪問したいところである。
　ごちそうさま。

令和8年6月訪問