前々記事、前記事から続く福山競馬場訪問記なのですが、最終回である今回は、コースと競馬場グルメなどについて。

　前の記事に続く福山競馬場訪問記なのですが、今回はスタンドについて。

　ちなみにというか、前エントリに書こうとしてて忘れてしまった福山競馬場の概要について簡単に。所在地は、広島県福山市千代田町一丁目1-1で、施設の所有は福山市。他の地方競馬場と同じく戦後の復興予算の確保を目的に昭和24年9月18日に開設され、当初は福山市の他広島県や呉市も主催して競馬が行われていたのですが、昭和43年から福山市の単独開催となり、現在は全国的にも珍しい市営競馬（他に市単独で開催しているのは帯広のみだったかと。）となっています。またコースは、現存する日本の競馬場では最も小回りとなる1周1,000mの、右回り平坦ダートコース。あと、福山競馬場といえば日本で最後までアングロアラブ種の競走馬のみでレースが行われていたことで有名なのですが、平成17年のサラブレッドの再導入と共にコースが改修され、3、4角の半径が緩やかにされたそうです。

　平成24年11月末。福山競馬場の平成25年3月限りでの廃止が、主催者である福山市長から表明されました。個人的に福山競馬場は、初めて訪れた地方競馬の競馬場であり、また、何時か再訪したいという思いをずっと持っていたのですが、そのニュースを聞いたら居ても立っても居られなくなってしまい、広島行きの航空券を手配し、再び福山競馬場にお伺いすることに。

　競馬に賭博以上の価値を見いだす者にとって、廃止の決まった競馬場に投資するならば、その分の掛け金を、現在存続に向け努力している他の競馬場に回すべきというのは、誠に正しい理屈だとは思うのですが…。

　（前エントリでも書いたのですが）我が家の年末恒例行事と言えば、有馬記念前日のパークウインズ福島競馬場訪問。元々、有馬記念で引退する競走馬の応援馬券と来年のJRAカレンダーを買いに、我が家から1時間と掛からないウインズ新白河へと行っていたのが始まりなのですが、結局一日競馬するなら環境の良いところが良い→新白河より100km弱遠いけど指定席もあって食べ物も豊富な福島競馬場へ、ということになり、以後定着。ですが、一昨年とその前は多忙で行けず、昨年は震災のお陰でスタンド1階部分のみの営業ということで遠慮したので、（有馬記念前日ということでは）4年ぶりの訪問となりました。

※ 他の競馬場や、これ以外に福島競馬場を訪れた時の記録については、こちらの記事（というかカテゴリ）に一覧がございますので、よろしければ。

　今回、所用で宮崎まで来たのですが、そのついでにお伺いしたのが、宮崎競馬場跡ある、JRAのウインズ宮崎と宮崎育成牧場です。