宇都宮の鶏白湯スープで有名な竹風さんが那須塩原にお店を出されたのは、確か数年前のことだったと思うのですが、今回そちらにようやくお伺いすることが出来ました。それにしても、その数年ですっかり人気店になっているというか、この日は旗日だったせいもあってか、開店から10分少々で満席に。っていうか、お店に着いたのがそのくらいの時刻だったのですが、すぐには店内には入れず、入口のところで暫し待ってからの入店となりました。

青葱醤油らーめん 650円

　それで今回いただいたのが、こちらの品。まずはスープを一口啜れば、もうすっかり「竹風といえば」という感じになった鶏白湯。ここ暫くの間にやたらと濃厚な鶏白湯スープのお店が出来ているせいもあって、今や「濃さ」はそれほど感じないというか、どちらかというとサラっとした舌触りなのですが、鶏の風味はしっかりと出ていて、そこに、どこか甘味を感じる醤油ダレと爽やかな青葱の風味が加われば、これはもう、間違いのないお味ですね。また、そこに合わせる麺は自家製で、スクエアな形状の細ストレートタイプ。わりとソリッドな歯触りなんですが、噛むと粘らずに、潔くプツっと噛み切れる感じというか。そして具は、柔らかいチャーシューと良い塩梅の煮玉子、そして若干甘味の効いたメンマが良く合っていました。

本日のごはん（屋台風まぜごはん） 200円

　こちらは一緒にいただいたもの。それで、入口のところに置いてあるメニューボードには「屋台風まぜごはん」と書いてあったのですが、見た目はわりと黒々としているのに、これがまた良い塩梅だったというか。また具のチャーシューは、上に載っているもの以外にも細かいのが炒りゴマと共にご飯に混ぜられていて、そこに天盛りの海苔と青葱、そして柚のアクセントが加われば、もう。これはまたいただきたくなるサイドメニューでした。

和風醤油らーめん 700円

　こちらは、同行者がいただいたもの。例によって少々味見させて貰ったのですが、個人的に感じていた「竹風＝鶏白湯」というイメージを、良い意味で裏切ってくれたというか。澄んだスープは、何とも和風（別皿の揚げ玉と魚粉を加えると尚更に）な感じで、何やらそばやうどんのつゆのような印象なのですが、それでいてちゃんとラーメンしてるというか。これは今度お伺いすることがあったら、是非とも自分で注文していただいてみたくなりました。

　というわけで、初めてお伺いした那須塩原の竹風さんなのですが、なるほど、混むのも頷けるお味だったというか。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問

追伸

　こちらにお伺いした時、駐車場にて先日の雪が凍り付いたところにクルマをスタックさせてしまったのですが、たまたま居合わせた他のお客さん、そしてお店の方に助けていただきました。失礼ながら名も告げずに立ち去ってしまったのですが、この場を借りて御礼申し上げます。その節は、本当にありがとうございました。

　この日は、珍しく宇都宮でお仕事。それが丁度良い時間に片付いたので、帰りがけにラーチャンスとなったのですが、そんな時に思い浮かんだのが、用務先からもほど近いこちら。ちょっと前に買った某もんみやのラーメン特集（毎年この号だけは欠かさず買ってたりして。）に、ちょっと気になる品が紹介されていたもので。

濃厚焙煎海老そば 850円

　それがこの濃厚焙煎海老そば。1日10食限定とかなりハードルが高かったので、今回の仕事は本当にラッキーだったというか。それで開店直後にお伺いして早速注文。ちょっと待ってから登場したのですが、まずはスープを一口啜ると、これがまた何とも「濃密」。名前のとおり、香ばしい海老がメインになっているのは間違いないのですが、単純にそれが濃いというのではなく、いくつもの素材から出た味が幾重にも重なり合い、その中で一番グっと来るのが海老の風味や旨味という印象。しかもその海老も、単調というかモノトーンではなく、いくつかの海老のそれらが重なり合って迫ってくるというか。ほんとうに、密味の度がとても濃いスープですね。そして、それに合わせる麺は、4種類の中から「中華麺（平打ち麺）」をチョイス。謳い文句のとおり、もちもちしこしことした食感が良いですね。そこに濃密なスープが絡めば、もう。それと具は、ホロトロのチャーシューが良いですね。また、鶏そぼろはネギと共にアクセント的な感じなのですが、そんな中、柚の皮の香りが光っているというか。

竹セット 250円

　こちらは、一緒にいただいた平日限定のセット。餃子がとってもジューシーで美味でした。

　というわけで、どちらもとても美味しくいただいたのですが、やはり濃厚焙煎海老そばの濃密さというか密度感が一番印象に残ったというか。実はこちらのお店、お伺いするのは5年ぶり（ちなみに前回の記事はこちら）なのですが、確かその時も味の情報量について書いていたので、それがこちらのお店の「味」なんですね。それにしても、本当はもっとマメに来ないと駄目というか、今度はそんなに間隔を空けずにお伺いさせていただきたいと思います。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問

　そういえば、つい先日行った甲府の武田氏の紋って、いわゆる「武田菱」が有名なのですが、他にも「花菱」も使っていたんですよね。なんたる偶然！

　ソチオリンピックが開幕した日。早起きと言うには少々早すぎる時間に起きて開会式をテレビで見た後、天気予報は雪にもかかわらず、ふと思い立って、雪の城跡を見に山梨県甲府市まで。でもこれが、結構シャレにならない事になったというか…。

　前の記事でもちょこっと書いたとおり、図らずも甲府一泊となった翌日。一部の道路では相変わらず通行止めが続いていて、要するに足止めを喰らっておりました。それで、色々あって逆方向からというか、一度国道20号で西進して長野に入り、諏訪ICから中央道～長野道～上信越道と走って帰ることになったのですが、高速に乗れたのは日もだいぶ傾いた午後3時半過ぎ。この日は朝食を宿でいただいて以来まともな食事を取っていなかったので、高速に乗ってすぐのこちらにピットインしました。

かき揚げそば 580円 ＋ 生卵 50円

　そこでいただいたのは、個人的定番のこちら。ちなみに、こちらのSAのスナックコーナーは珍しいことに、食券制ではなくて口頭で注文なんですね。それでまずはつゆを一口啜れば、醤油が効いた味が何ともホッとするというか。だしの香りも強くはないですが感じられ、塩気も十分ですね。また蕎麦は冷凍でしょうか？ちょっとツルツル感の強まった乱切りタイプのものです。そしてかき揚げは、SAやPAで良くある、カリっとした食感の溶けないタイプですが、つゆへの馴染みはそれ程悪くありませんでした。

とろろめし 450円

　こちらは、一緒にいただいたもの。写真じゃ真っ白（出来たものを一度自席まで持ってきて撮った。）ですが、カウンターに置いてある専用のタレを掛けていただきます。で、これはもう、間違いが無い味というか。あと生卵は、こちらに投入しても良かったですね。

きつねうどん 550円

　こちらは、相方がいただいたもの。っていうか、うちの相方って、私の天玉そばと同様に、きつねうどん（そば）が定番化しているというか。で、お味の方ですが、相方によると「美味しかった」とのことです。

　というわけで、どちらも美味しくいただいたのですが、前の記事同様、この時もある意味イレギュラーな状況だったせいもあり、殊更美味しく感じたかもしれません。でも「美味しい」って、そういうのもひっくるめたものだと思うんですよね。（「味」だけ冷静に記すというのは、私には無理かと…。）ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問

　前の記事の武田氏館というか武田神社を後にして、あとは自宅へ帰るだけとなったのですが、降り続く大雪の影響で、甲府盆地から外界に繋がる道路はどこも通れなくなってしまい、急遽、甲府市にて一泊することになりました。それで何とか取れたJR甲府駅近くの宿にたどり着き、とりあえずは夕食となったのですが、当てにしていた駅ビル内の飲食店というか、駅ビル自体が大雪の影響で早じまいしていて、（ここに来るまでで疲れ切っていたこともあって）「今更探すのは…」という感じに。なので（個人的には申し訳ないけどあまり気乗りしない）コンビニ飯を覚悟したところ、目に入ったのがこちらのお店。相方とも相談した結果、ささっとそばでも啜って済ませちゃうのも良かろうということで、お伺いすることにしました。

月見そば 340円

魚肉ソーセージ天 80円 と なす天 80円

　お店に入ると基本のそば（うどん、あと黄そばもありました）は口頭で、トッピングやサイドメニューの一部は自分で取る、讃岐うどんのチェーン店などでお馴染みのセルフ方式となっていたのですが、そんな中チョイスしたのがこちらの品々。それで何となく（天ぷらを取ったにもかかわらず）サービスの天かすを投入し、まずはつゆを一口啜ったのですが、ダシ感はそこそこなれど味加減は良い塩梅というか、天ぷら入れても大丈夫なくらいの塩気が嬉しいです。また蕎麦は、茹で麺かどうかはわかりませんが、それっぽい柔らかい食感とそこはかとない蕎麦の香りが個人的には好みというか。で、ここまでいただいてから気が付いたのですが、こちらのお店は、同じ山梨県内にあるJR小淵沢駅の（駅弁と）立ち食いそばの業者さんが出しているお店だったんですね。（壁にその旨書いたものが掲げてありました。）どうりで、駅の立ち食いそばっぽい味だと思ったというか、小淵沢駅は個人的に何度か乗り換えで利用していて、その際、何回かは立ち食い蕎麦をいただいた覚えがあったりして。また天ぷらは揚げ置きですが、なす天はつゆに浸すと良い感じだし、逆に醤油掛けていただくのが気分の魚肉ソーセージはたまにいただくと妙に旨く感じるというか。

いなり 70円×2個

　こちらは、一緒にいただいたもの。っていうか、この日はこちらを含めて朝から麺類が続いていた（ちなみに、自分が、そば、ラーメン、そば。相方がラーメン、ラーメン、そば。）ので、見つけた相方が相方が気を利かせて取っていてくれていたというか。で、そんな状態だったので、お米がとっても美味しかったです。あ、もちろん、お揚げさんの濃いめな味付けも、悪くなかったですよ。

きつねそば 370円

　こちらは、相方がいただいたもの。で、相方によると「美味しかった」とのことでした。

　というわけで、個人的には懐かしさも手伝って美味しくいただいたのですが、それより何より、この日は、人の手の加わった温かい食事が大変有り難かったというか。おかげで人心地つくことができ、本当に助かりました。こちらのお店を偶然見つけたことは、本当に（栃木ローカル？の某ラジオCMじゃないですが）「出会いとご縁に感謝」という感じです。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問