（令和8年）2月下旬。陽気と、近所を走るバイクのエンジン音に誘われ、私もバイクでふらりと出かけたときのこと。前の記事であげた、JR烏山駅近くの店でそばを食べたらまたバイクに跨り、ワインディングロードをおっかなびっくり（暫く通勤路ばかり走っていたから、最初は身体がついていかなかった）走って次の目的地に向かうべく県境を超え、茨城県へと。
　その目的というのが、JR水郡線常陸大子駅近くにあるこちらの店。ここも以前、（店舗リニューアル前も含めると）二度お伺いしているが、その後再訪が果たせずにいたもので。

　それで常陸大子駅に来たところ、駐車場はクルマで埋まり、駐輪場自転車でほぼ埋まっている状態。そこに苦労してバイクを停めお店に入ろうとすると、今度は店内はほぼ満席で、店の外に設けられたテラス席でも食べている人が。更には券売機の前で数人待ちという盛況ぶりに、少し驚いた。幸い回転が早いので、私が食券を買う頃には空席ができたが、私の前の年配男性二人連れが変な注文の仕方をしていた（最初に入ってきた男がに2人分の食券を出したが、後で入ってきた連れはそれを知らず自分で食券を買って提出。最初に食券を出した男に店員が確認するも要領を得ない回答で、何度かのやり取りのあと、結局はうどんだかそばだかを1人分キャンセルしておにぎりに変えてもらっていた。）影響で、カウンター席に座って食券を出して暫くしてから（それでも、10分は掛からなかったが）の提供となった。

【肉そば 530円】

　そんなちょっとしたカオスの中で私がいただいたのが、肉そば。
　まずは、北関東らしい色の黒いツユからいってみたところ、まずは具のワカメの風味が主張。ツユ自体は、見た目通り濃口醤油が効き、出汁感はその後ろという感じ。また、ツユ自体の甘味は控えめだが、具の肉の味付けが甘みが効いているようで、その影響、決して悪い影響ではないが、を感じる。
　また中くらいの太さで色黒のソバは、確か冷凍麺だったと記憶しているが、香りがあり、モチモチした自然な歯応えが良い感じである。
　そして甘来味付けの肉は、かなりの薄切りで、関東らしく豚肉であろうか。柔らかい食感が印象的。

　というわけで、美味しくいただいて、満足。ごちそうさま。

令和8年2月訪問