（令和8年）2月下旬。陽気と、近所を走るバイクのエンジン音に誘われ、私もバイクでふらりと出かけたときのこと。前の記事であげた、JR烏山駅近くの店でそばを食べたらまたバイクに跨り、ワインディングロードをおっかなびっくり（暫く通勤路ばかり走っていたから、最初は身体がついていかなかった）走って次の目的地に向かうべく県境を超え、茨城県へと。
　その目的というのが、JR水郡線常陸大子駅近くにあるこちらの店。ここも以前、（店舗リニューアル前も含めると）二度お伺いしているが、その後再訪が果たせずにいたもので。

　それで常陸大子駅に来たところ、駐車場はクルマで埋まり、駐輪場自転車でほぼ埋まっている状態。そこに苦労してバイクを停めお店に入ろうとすると、今度は店内はほぼ満席で、店の外に設けられたテラス席でも食べている人が。更には券売機の前で数人待ちという盛況ぶりに、少し驚いた。幸い回転が早いので、私が食券を買う頃には空席ができたが、私の前の年配男性二人連れが変な注文の仕方をしていた（最初に入ってきた男がに2人分の食券を出したが、後で入ってきた連れはそれを知らず自分で食券を買って提出。最初に食券を出した男に店員が確認するも要領を得ない回答で、何度かのやり取りのあと、結局はうどんだかそばだかを1人分キャンセルしておにぎりに変えてもらっていた。）影響で、カウンター席に座って食券を出して暫くしてから（それでも、10分は掛からなかったが）の提供となった。

【肉そば 530円】

　そんなちょっとしたカオスの中で私がいただいたのが、肉そば。
　まずは、北関東らしい色の黒いツユからいってみたところ、まずは具のワカメの風味が主張。ツユ自体は、見た目通り濃口醤油が効き、出汁感はその後ろという感じ。また、ツユ自体の甘味は控えめだが、具の肉の味付けが甘みが効いているようで、その影響、決して悪い影響ではないが、を感じる。
　また中くらいの太さで色黒のソバは、確か冷凍麺だったと記憶しているが、香りがあり、モチモチした自然な歯応えが良い感じである。
　そして甘来味付けの肉は、かなりの薄切りで、関東らしく豚肉であろうか。柔らかい食感が印象的。

　というわけで、美味しくいただいて、満足。ごちそうさま。

令和8年2月訪問

　2月も下旬になり、昼間温かい日も増えたと感じる昨今。週末には、家の近くの県道を走るバイクのエンジン音が聞こえてきたりする。
　そんな陽気と音に誘われ、日曜日のこの日、私も久しぶりにバイクに乗って出かけたのだが、自宅からまず向かったのが、JR烏山線の烏山駅近くにあるこちらの店。以前一度お伺いし、その後、なかなか再訪を果たせなかった店でもある。
　店の近くにバイクを停め、入店。日曜日の昼前だが店内は空いていて、先客が、店員と何やらお喋り中。そんななか、券売機で食券を購入に提出すると、素早い調理で注文の品がすぐに登場した。

【天ぷらそば600円 ＋ 生卵100円】

　空いた席に持ち帰り、少し色の濃いツユに口をつければ、出汁感より濃口醤油効いたタイプで、味付けは甘み感じるが塩気はしっかり。あとで生玉子を崩しても味がぼやけなかったのが良い。
　また細いソバは、生麺だろうか。蕎香がふっと香り、食感は密度感で歯応えがあるタイプ。この店が、ただの駅そばや立ち食いそば店の類ではないと感じさせる。
　そしてかき揚げは、玉ねぎがメインで加えて白ネギだが、そこにアミエビの風味が効いている。衣は柔らかくツユに馴染むが、溶けたりほぐれないタイプだった。

　というわけで、久しぶりにいただいたのだが、やっぱり美味しかった。自宅から烏山まで来るのはなかなか億劫であるのだが、できれば近いうちに再訪して、前回今回といただかなかった品々も食べてみたい。（メニューには、肉丼や肉そば、カレーライスやカレーそばもある。）
　ごちそうさま。

令和8年2月訪問

　このところ、こってりしたものが多い餡掛け系の中華麺が続いた反動か、この日はどうしてもそばが、しかも栃木県北のローカルメニューである、冷し・ひたしそば（冷たいソバを、温かいツユに浸けて食べるスタイル）が食べたくなったので、こちらの店まで。このところ天中華ばかり食べていたが、実はこの店のそばも、相当好みだったりする。

【つけ天そば（大盛） 900円】

　それでいただいたのが、冷し・ひたしスタイルの、つけ天そばを大盛りで。
　まずはソバを数本箸でつまみ、ツユに浸けていただけば、これが、もう。細めのソバは、瑞々しいけど水っぽくなくシャッキリした食感で、そこに出汁が効いた、濃口の醤油っ気と塩気、味醂の甘味がバランス良く、味の濃さも濃すぎない（冷し・ひたしスタイルのあるべき濃さの）ツユが絡んで、何とも良い感じ。
　次に、かき揚げを箸で千切りツユにくぐらせてからいただけば、これも、また。揚げ加減は深めだが食感は軽めで、風味は香ばしく。種は小柱が嬉しいところである。
　あとは、かき揚げの上に載ったこの季節ならではの柚子皮や、別皿のネギも、更にはかき揚げもツユの器に投入し、そこにソバを浸しつつひたすら啜る。大盛りにし、腹具合的には満足したものの、気持ち的にはもっと啜っていたいと思った。

【鳥南蛮そば 700円】

　こちらは、同行の家人がいただいた品。
　例によって味見させて貰ったが、上品なかけツユに、鶏肉やネギ類の旨味が加わって、これもなかなか。

　というわけで、今回も食べたかった品を美味しくいただくことが出来、満足。ごちそうさま。

令和8年2月訪問

　そばと一口に言っても、そば切りやそばがきといった調理方法の違いは置くとして、そば切りに限っても盛りそばやかけそばといった提供方法の違いや、更科そばや田舎そばといった原料の違いなど、そのバリエーションは膨大な数となるのだが、何となく「そばが食べたい」と思った時、その膨大な数の中からその時の気分に合ったものを選ぶ必要がある。
　それでこの時の気分は、とにかくお腹いっぱい食べたい、そして、麺は噛み応えや密度感よりも食べやすさを重視したい。というわけで、真っ先に浮かんだこちらの店まで、家人を伴ってお伺いすることに。

　少し出遅れたお陰で、店に着いた時は既に開店前の行列が出ていた。この店に伺うようになって約10年経つが、来る度に行列が長くなっているような気がする。
　やがて暖簾が出され入店。その際、家人に席を取ってもらい、カウンターでその席番号を告げ注文。私の前に注文したのは5、6組程度だったろうか。二巡目あたりで、私達の頼んだ品々が配膳された。

【ひたし天ぷらそば（中盛） 1,200円 ＋ 玉子 100円】

　それで今回私がいただいたのが、ひたし天ぷらそば中盛りに玉子追加。
　まずはソバだが、少し湿った口当たりが少し柔らかいもの。太さは若干太めで、長さは若干短めな仕様となっている。
　それに、配膳後すぐソバの器に移動させたワサビを少し付け、かき揚げの入った真っ黒なツユにつけて啜れこめば、これがもう。まさに、今日の気分にピッタリのソバである。
　ツユは、見た目のとおり濃口醤油が効き、味醂の甘味は控えめで、そこにかき揚げからの油のコクが加わっているが、これが先述のソバとじつに合っている。
　またかき揚げは、基本的に柔らかくはあるものの、ツユの中でほぐれず、溶けないタイプ。よって、箸でちぎりつつ食べることになるが、そのちぎった一片をソバと一緒に口に入れれば、これもまた良し。
　ホウレン草は瑞々しくとても良い箸休め。ワサビは途中で無くなるので、その後は卓上の七味を振り入れる。途中から玉子を崩し、かき揚げ、そしてそばと共に口に入れれば、まさに至福。

【ひたし鳥そば 1,050円】

　こちらは、家人がいただいた品。このところ、ひたしカレーが続いていたが、元々はこれが一番よく食べる品だった。
　例によって私も久しぶりに少々味見させてもらったが、具の鶏肉とタマネギ、長ネギの風味や旨味が加わったツユが、やはりとても良い味わいである。

　というわけで、食べたかったそばをお腹一杯堪能することができて、大変に満足した。ごちそうさま。

令和8年2月訪問

　前の記事で触れた、令和8年1月末から2月頭にかけての、鹿児島県と沖縄県の旅。その記事であげたように琉球料理を堪能したあとは、またゆいレールに乗りホテルの最寄り駅まで。それでホテル最寄りの旭橋駅を降りて向かったのが、駅近くの、沖縄そばと看板に大書きされたこの店。
　実は、前記事の店に向かう時に見つけ、気になっていたのだが、腹具合を気にしながら飲み食いした結果まだ腹7分目くらい、しかも琉球料理と泡盛で元気が出てきたこともあり、一杯くらいなら美味しくいただけるのではないか、と。

　店に入ると、日曜日の午後9時近くとあってか、先客は数組といったところ。注文は、券売機で食券を買って渡す方式のようで、何を食べようかと迷いながらその前に立ったところ、「おすすめ」の文字が目に入ったので、その軟骨ソーキそば（並）を購入。壁で仕切られた、入って右手のスペースは空いているようだったので、店員さんに声を掛けてそちらに座ると、程なくして注文したそばが運ばれてきた。　

【軟骨ソーキそば（並） 950円】

　それでまずはツユからいってみたところ、見た目は白濁しており、見るからに濃厚そうであったが、口に入れると豚骨出汁の他、鰹出汁が効いており、見た目に反してあっさりした、かなり上品な味わい。味付けも、沖縄そばらしい、程よい（ラーメンや内地のそばのように強くない）塩気が良い感じである。
　またソバは、縮れた平打ち麺で、モチっとした弾力のある食感。幅広のためか、食べ応えも割とあった。
　そして、メインの具である軟骨ソーキは、柔らかいホロトロっとした食感で、これもツユ同様、上品な味付けに感じた。あと2枚載る蒲鉾が嬉しい。
　それと卓上には、コーレーグース、七味、おろしショウガ、紅生姜が用意されており、少量づつ試してみたが、コーレーグースとおろしショウガは間違いがのない味変。だが個人的に一番気に入ったのが、紅生姜。真っ赤な色を纏ったジャンクさが、逆に合うように感じた。

　というわけで、美味しくいただき、とても満足した。ごちそうさま。

令和8年2月訪問