最近、栃木県北のローカルフードたるひたし（冷やし）そばのみならず、ただ単に蕎麦が食べたい時の第一選択として頭に浮かぶようになったのが、大田原市にあるこの店。
　ただ、以前と比べると、週末（特に日曜日）の開店待ちの行列が長くなったように思い、それ故向かおうとしても店に着く時間を考え（今から行っても行列にモロにぶつかる、注文しても待ち時間が長そうだ等）を考えて、あえて諦めるという日も出てきたが、この日は、ギリギリ開店前に間に合いそうだったので、家人を伴って伺うことに。
　店に着くと、案の定行列はできていたが、土曜日だったこともあり想定どおりの短さ。これなら入店して注文後、二巡目くらいにはありつけるかなとと思いつつ、テーブル番号と注文品をカウンターで告げたところ、そのとおり、二巡目あたりでの配膳となった。

【ひたし天ぷらそば（中盛） 1,200円 ＋ 玉子 100円】

　それで今回私がいただいたのが、いつものひたし天ぷらそば中盛りと玉子。
　眼の前に丼が置かれたら、最初にツユの器からソバの上へとワサビを移動。そのワサビを少し擦り付けたソバをツユに浸して啜り込めば、今回も、期待通りの美味さ。太さが多少不揃いかつ若干柔らかめのソバと、濃口醤油が効き甘味控えめで、そこにかき揚げからの油のコクが加わったツユの組合わせは、何度食べても飽きない味わいである。
　柔らかいけどツユに溶けないかき揚げや、ほうれん草のフレッシュ感もいつも通り。それらと一緒にソバを口に入れ、途中から玉子を崩して卵黄をソバに絡め、更にはワサビの後、七味を多めに振り入れて味を変えたりして、今回も大いに楽しんだ。

【鳥そば 1,050円】

　こちらは、家人がいただいた品。このところ、ひたしカレーが多かったが、今日は「温かいそばが食べたい」と、久しぶりにこの品を。
　例によって少し味見させて貰ったところ、ここは鳥そばも美味いというか、ツユに鶏の旨味が加わって、何とも滋味深い味わいになる。個人的にも、鳥、もしくは鳥ひたしをちゃんと一杯食べたいのだが、つい、ひたし天ぷらにしてしまう。もっとも、天ぷらは別注できるので、鳥＋天ぷらの組み合わせも試してみたいところである。

　というわけで、今回もどれも美味しくいただき、満足させていただいた。ごちそうさま。

令和8年9月訪問