前の記事でも触れた、令和7年末、西日本への青春18きっぷ行の3日目。山陰本線を完乗したあとは、北九州市にある路線を2つほど乗り終え、夜の小倉駅へと戻ってきました。
　それで小倉駅というところは、九州北部の鉄道の要衝のひとつで、今から40年以上前に一人旅に出るようになってから、九州に来た際は乗り換えなどで何度と無く降り立った駅。その度、駅のホームの立ち食いスタンドで、うどんやラーメンをいただくのが楽しみでした。
　それで今から15年ほど前にお伺いした時、その店名に気付いたというか、こんな店名にしちゃったんだ！と驚いたのが、1・2番線ホームにあるこちらのお店。だって、某有名ハリウッドスターに（日本語表記だと）2字違い、しかも濁点半濁点の違いのみまで寄せちゃってるんですもの。
　それからは、（最近だと九州まで来る交通手段が飛行機ばかり使っていたこともあって）小倉駅に再訪する機会をなかなか作れずにいたのですが、今回、ようやくということで。

　で、小倉駅に到着したのは午後7時すぎ。早速、列車が到着したホームから1・2番線ホームへと移動すると、15年前と変わらぬ「ぷらっとぴっと」の文字がスタンドに掲げられていした。一般的なうどん・そばの立食いスタンドだと、夜は空いているイメージが有ったものの、ここはそんな時間でもうどんを啜る人たちで賑わっている状態。
　注文は、昔懐かしいというか、今や貴重になった店員さんに口頭で告げるスタイル。店内のカウンター上に掲げられたお品書きの中から、15年前にも別のホームでいただいた、かしわうどんをお願いすると、店員のお姉さんが熟練の手さばきで、あっという間に出来上がりました。

【かしわうどん 500円】

　それをまずはツユからいってみると、出汁感があって、味加減は程よく。ほんと、醤油感、塩気、甘みなど、ちょうど良いバランスというか。
　またウドンは、茹で麺で、当地らしく歯応えはあるけど若干柔らかめな食感が最高。
　そして上に載った鶏肉は、このスタンドを運営している「北九州弁当（株）」の代表的駅弁「小倉のかしわめし」のものと共通でしょうか？その甘辛い味付けが、食べ進むにつれてツユと混ざり合い、何とも良い感じに。あと、たっぷり入れてくれた薬味ネギも有難たかったです。

　というわけで、15年後師の訪問を果たすことが出来たこともそうなのですが、これぞ北九州のかしわうどんという味わいを美味しく堪能することが出来、満足いたしました。
　ごちそうさまです。

令和7年12月訪問

おまけ

【小倉のかしわめし 1,000円のところ閉店間際だったので500円】

　うどんをいただいた後、駅コンコース内の売店で購入したのが、「北九州弁当（株）」の代表的駅弁であるこちらの品。通常1,000円のところ、閉店間際だったので500円で購入することが出来ました。
　九州北部でよく見かける「かしわめし」ですが、「小倉のかしわめし」は初めてかもしれません。でも、一口いただいた途端、何とも懐かしく感じる、ホッとする味わいがわかったというか。味付けは全体的にしっかり目で、ご飯だけでも食が進む感じ。そこに、甘辛い鶏肉や錦糸卵が加わって、これが、もう。添えられた切り干し大根煮と卵焼きも良い感じですし、鶯豆、缶詰みかんといった甘味も泣かせます。
　ホテルの部屋で、ビール片手に美味しくいただきました。ごちそうさまです。