とある日曜日。気分的には蕎麦が食べたかったものの、家人と出かけたついでの昼食を取るには、ほんの少し出遅れた感じ。
　でも、そこでひらめいたのが、「今お店に向かえば、開店と同時に入ったファーストロットの人たちが出てくる頃じゃね？」ということ。
　まぁ、こういう時、大抵は見込が外れるのですが、この日はそれが思惑どおりハマり、11時半頃にお店に着くと、すんなり入店してすんなり着席。その後、後続が次々現れ満席になり待つ人も出だしたので、ほんと、奇跡的なタイミングだったようで。
　それで早速注文ですが、今回は、私が栃木県北のソウルフードたる「冷やし（ひたし）そば」の中から、冷やし小海老のかき揚げそばを。以前いただいた特盛りが諸事情で提供中止になっていましたが、今回元々中盛りでいただこうと思っていたので問題なし。あと同行の家人は「冷やし（ひたし）そば」があまり得意ではないので、もりそばと相成りました。

【冷やし小海老のかき揚げそば（中盛） 1,100円】

　その後、注文からあまり待たずにそばが登場。早速、きれいに盛られたソバを適宜箸で取り、かき揚げの入ったツユに浸けていただけば、これが、もう。
　まずはソバですが、やや幅広に裁たれたそれは、口に入れると密度感がやっぱりすごいというか。なので、しっかり噛んでいただくことになりますが、そうすると蕎麦の風味や含まれるデンプンの甘みが、しっかりと感じられます。
　またツユも特徴的で、ベースは、当地で一般的な濃口醤油が主張する味付けのものですが、そこに白菜が入っています。そういえば大正生まれの祖母から、ツユに甘み出す際、昔は砂糖が貴重だったので野菜（祖母はニンジンをよく入れた、と。）を入れて甘みを出したと聞いたことがありましたが、この白菜はどういうの理由か気になるところ。
　あと小海老のかき揚げは、アミエビの他、プリッとした小エビが多数ビルトイン。こつらもツユに、油の持つ甘み、そしてコクを加えるほか、香ばしさもプラス。ソバと一矢世に口に入れると、たまりませんね。
　途中から添えられた大根おろしを投入して味変しれば、これも、また。箸休めにピリ辛のモヤシも欠かせません。

【もりそば 700円】

　こちらは、家人がいただいた品ですが、家人も何度もいただいているにもかかわらず、やっぱりソバの密度感が凄いとの感想でした。

　というわけで、美味しくいただいて満足しましたが、以前は特盛りを軽く食べられたのが、今回は中盛りなのにお腹いっぱいに。更に、そばは腹持ちがあまり良くない筈が、夕食までお腹が空かないという。
　なので特盛はおろか、大盛ももう無理かもしれませんが、また中盛をいただきにお伺いしたいと思います。
　ごちそうさまでした。

令和7年3月訪問

　この前の週の金曜日も痛飲したにもかかわらず、この週も金曜日はお世話になった方の送別会で痛飲と、全く以て学習能力が無い今日この頃の私ではありますが、やっぱりしこたま飲んだその翌日はそばをいただきたくなり、先週と同じ矢板市まで。といっても、今回はお店を変えて、こちらのお店にお伺いしましたが、平日の昼時は混んでいて何度か諦めた事があるものの、土曜日のせいかすんなり入れました。

【かきあげ天ぷらそば 750円】

　それで今回いただいたのが、かき揚げそば。こんな状態の身体というか胃に、天ぷらの油はよろしくないとは解っているのですが……。
　で、まずはツユからいってみると、出汁の効いた、甘みの過剰に効かされていない上品な味わいが、もう。こちらのかけそばのつゆ（甘汁）って、東日本的な濃口醤油ビンビンなタイプではないのですが、かといって、西日本的出汁感ビンビンなタイプでもない、（って、もの凄い雑に分けた自覚はある。特に西日本は。）個人的には何処、というか、何処のお店がルーツなんだろうと思うものの、美味いので全く以て問題なし。
　またそばは、かけになっても瑞々しくシャッキリした食感は残り、蕎麦のの味わいも上品で、これも、また。語彙力が無く、上手く表現できないのがもどかしいのですが、個人的には、数多の蕎麦の中でもかなり好きな麺かと。
　そして具のかき揚げは、当然揚げたてで香ばしく。食べ始めは未だサクサク感が残っていますが、次第にツユと馴染んで。どちらの食感も好きなんですよね。タネはタマネギの他に小柱や小エビと、お値段を考えれば誠に豪華。

【中華そば 700円】

　こちらは、同行の家人がいただいた品。
　例によって（こんな体調にもかかわらず）少々味見させて貰いましたが、かけそばのツユと比べると、煮干しっぽい風味がより強く、それにょって中華そば感がましているのかなぁ、と。
　あとこちらのお店には、この中華そばにかき揚げが入った「天中華そば」という品がある（以前いただいたことがある）のですが、それを思い出してまた食べたくなったというか。

　というわけで、美味しくいただいて、大変満足いたしました。
　ごちそうさまです。

令和7年3月訪問

　ここ暫く前から、月替わりの期間限定メニューばかりいただいているこちらのお店ですが、ふと、レギュラーメニューが食べたくなったのでお伺い。
　で、いただきたかったのは、野菜かきあげ天の入った温かいそばだったものの、ついご飯ものも欲しくなり、ミニ焼鯖ごはんセットにして、野菜かきあげ天と、これまたつい、温泉玉子まで追加してしまいました。

【ミニ焼鯖ごはんセット（温） 700円 ＋ 野菜かきあげ天 150円 ＋ 温泉玉子 100円】

　食券番号を呼ばれ席に持ち帰ったら、可及的速やかにかき揚げと温泉玉子、薬味の晒しネギをかけそばに投入し、天玉そばを作成。そして、ツユからいってみれば、いつもの出汁感そこそこあって、味付けチョイライト目の味わい。
　細めの生ソバも、いつものゆで太郎クオリティですが、タマネギとニンジンのかき揚げは、いつもより香ばしい気がして、今回これが最大のヒットかなぁ、と。
　あと、焼き鯖のほぐし身や高菜漬けの載ったミニ焼鯖ごはんは、最初は高菜と鯖を混ぜたくらいでそのまま、次に残ったそばつゆを掛けて堪能。っていうか、そのためにツユが濁らないよう生玉子ではなく温泉玉子にしたのですが、ここでツユの味がライト目な事が生きて、個人的には丁度良い味加減に。

　というわけで、久しぶりのレギュラーメニュー、にしては色々足してしまいましたが、美味しくいただきました。
　ごちそうさまです。

令和7年3月訪問

　栃木県北のソウルフード故か、定期的に食べたくなる「冷やし・ひたし」そば・うどん。っていうか、子供の頃から、祖母が作るそれを、特別なものとは思わず毎日のように食べていた（昼食は祖父の好みか麺類、特にうどんが多かった）ものの、実家を出て以来、もっぱらお店でいただくようになってからは、定期的にどうしても食べたい衝動が襲ってくるように。特に、かき揚げなど天ぷらは自宅でめったに揚げないので、天ぷら付きの「冷やし・ひたし」を食べようとすると、お店のお世話になるのが手っ取り早いんですよね。
　と、どうでもいい話を長々書きましたが、そんな衝動が襲ってきたこの日。たまたま近くに用事があったので、その帰りにこちらのお店まで。

【大冷しそば 900円】

　そんなわけなので、注文は大冷しそば。この日はタイミングが良かったのか、先客も少なく、衝立付きのテーブル席に座ってから程なくして登場。割箸のお尻でワサビを取りソバに添えて、いざ。
　それで今回はまず、かき揚げを箸でちぎってソバと共にツユに浸けいってみたら、これが、もう。平日のお昼時とあってかき揚げは揚げたて熱々ではありませんでしたが、十分温かく、サクサク感もバッチリ。タネはいつものタマネギとアミエビですが、その味わいや香ばしさが、一緒に口に入れるソバの味を引き立てるというか、ほんと、なんていう相性の良さでしょうか。
　そのソバは、ちょっと太めの田舎蕎麦的ビジュアル。ソバの表面には黒い点々が見えますが、挽きぐるみ的なクセは強くなく。今回いただいたものには、しっかりとした弾力を感じる歯応えがあったような。
　温かいつけツユは、出汁感がそこそこあって、濃口醤油とかえしの味付けは、甘さ控えめのチューニング。味の濃さは当然、「冷し・ひたし」的な、かけそばと変わらないくらいの濃さ。
　で、ワサビや七味で味変しつついただいて、最後はそば湯で〆てフィニッシュ。

　というわけで、今回も美味しくいただき、「冷やし・ひたし」衝動を抑えることができました。ごちそうさまです。

令和7年3月訪問

　3月に入り、送別会や年度末の会合など、外で飲む機会が増えた今日この頃の私ではありますが、この前日も、某所で痛飲。
　それで最近、飲んだ次の日に食べたくなるのは、そば。
　というわけで、この日のお昼は、矢板市のこちらのお店まで。

【天とじそば 750円】

　そんな状態でいただいたのが、こちらのお店のかけそばの中で一番好きかもしれない、天とじそば。
　一面がふわふわの溶き卵で覆われていますが、付属のレンゲでツユをすくっていただけば、程よい出汁感に、これまた程よい濃さの、濃口醤油メインのかえしが効き、そこに卵の優しい風味、海老天の香ばしい風味と油のコクが加わって、これが、もう。ほんと、今日の私にはめっちゃ染みるなぁ、と。
　そしてソバは、店名のとおりの更科ですが、いつもの激ロングな長さゆえ、少しずつ口に入れ啜る感じで。元気な時ならガバっと口に入れても良いんですが。で、こちらのソバは、かけにしても密度感のある歯応えが、また。
　そして具は溶き卵と海老天ですが、ツユでシナっとした海老天の衣と卵の相性って、なんでこんなに素晴らしいのでしょうか。

【カレー南ばん 700円】

　こちらは、同行の家人がいただいた品。
　例によって（こんな体調だけど）少々味見させて貰いましたが、ここのカレー出汁って、味加減がとても良いんですよね。

　というわけで、食べたいものを美味しくいただいて、食べ終わる頃には体調も幾分上向きになりました。
　ごちそうさまです。

令和7年3月訪問