今回の旅行最後の目的地であった姫路城を後にして、路線バスで姫路駅に向かい、そこからはリムジンバスで伊丹空港へと向かうという段取りになっていたのですが、姫路駅でリムジンバスの発車までには時間が。ここであるものが思い浮かんだので、駅構内にダッシュで。

　それが、姫路駅名物である、まねき食品の「えきそば」。そばと言っても一部地域で「黄そば」と呼ばれる、中華麺をそばつゆに入れたもので、ここ姫路では昔から（昭和24年（1949年）誕生とのこと。）駅の立ち食いそば（当初は立ち食いではなく駅弁のように立ち売りされていたようですが。）として親しまれているのですが、個人的にも今を去ること30年以上前、青春18きっぷでの貧乏旅行の折りに姫路駅でいただいて以来、ここで乗り換える時は何度もいただき、また変わったところでは姫路競馬場の食堂でもいただいたことが。それで今回もせっかく姫路に来たのだからというわけで、わざわざ入場券を購入してホームの売店でいただくことにしました。

天ぷらえきそば 360円

　で、そのえきそば。関西らしい色が薄めの和風のつゆは、昔ながらというか、出汁感は正直薄めで、味付けは甘味がなく塩気がしっかりと効いたスパルタンな味わい。個人的にはこれでこそホームの立ち食いそばのつゆの味@関西と思ってしまいます。また、そこに入るそばは、前述のとおり中華麺。若干ポソっとした食感の、素朴な、不自然ではない感じが悪良いですね。そして天ぷらは、タネが少量で衣が巨大な関西スタイルで、グニグニと歯応えがある（栃木だと「しなっこわい」という表現がぴったりな）食感で、これまた関西のこの手のかき揚げで多い気がするチープなエビの風味が逆に個性となっているような。

　というわけで名物かつ個人的にも思い出の味を美味しくいただき満足したのですが、わざわざ入場券買って駅のホームまで来なくても、まねき食品のお店は駅前の地下街にも有ったんですね…。でも、やっぱり、ホームでいただいた方が雰囲気込みで美味しかったと思うので、これはこれで良かった、ということで。ごちそうさまでした。

平成28年10月訪問

　旅の二日目。前日、園田競馬場でのナイター終了後、わざわざ姫路まで来て泊まったのは、日本100名城の1つである、姫路城にお伺いするため。数えてみると、これでようやく70城目。そして新発田城以来ちょうど5カ月ぶりの日本100名城訪問となりました。

　途中でポテそばをいただきつつ阪急電車で向かったこの日最後にして今回の旅行最大のの目的地は、兵庫県尼崎市にある地方競馬の競馬場、園田競馬場です。

　天王寺動物園を後にして、鉄道を乗り継いで次の目的地へと向かったのですが、その途中、阪急の十三駅で途中下車。で、用があるのは改札口の外ではなく、改札内というか2・3号線ホーム（阪急電鉄って、プラットホームを「番線」じゃなく「号線」って表すのが、個人的には新鮮でございます。）にあるこちらのお店。ちょっと前にネットで知って以来、いただいてみたいと思った品が、こちらにあるわけでして。それにしても、ホーム上という立地にかかわらず、店内は広く、立ち食いではないことが珍しく感じたのですが、更には食券制じゃなく、座席までオーダーを取りに来るシステムというのにも驚きました。

ポテそば 370円

　それで、今回こちらのお店にお伺いしたもの的の品が、こちらのポテそば。かけそばにフライドポテトという組み合わせは、実際に目の当たりにすると何となく笑ってしまうのですが、最初にそのままつゆだけ味見すると、出汁感すごいです。さすが、食にうるさい関西という感じですね。またソバも、香りや歯応えにど、この手のお店だと十分すぎるクオリティ。そして別添えのフライドポテトは、もちろん揚げたてで、単体でもいただけるくらいに塩気が効いていました。で、それらを大胆にミックスしてみたところ、これがまた。実は最初につゆだけ味見したとき、若干塩気は控えめと思ったのですが、ポテトを投入すると、これが何とも丁度いい感じになり、ダシの効いたつゆが染みたポテトも悪くないです。っていうか、良く考えれば、ジャガイモだし揚げ物だし、つゆやソバと合わない筈がないですよね。

　というわけで、美味しくいただいたと同時に、念願が叶って満足なのですが、他にもこちらのお店は、このポテソバ同様なかなかにぶっ飛んだ品があり、そのためだけに栃木から関西まで来るのは無理なのですが、また何かのついでで当地を訪れた際には、それらも是非攻略してみたいと思います。ごちそうさまでした。

平成28年10月訪問

　前の記事のそばをいただいた後、福島空港から全日空機で伊丹空港へと飛び、空港からリムジンバスで向かったのが、大阪の天王寺。ここにある天王寺動物園が、今回の旅行、第一の目的地となります。