以前、某ラーメン本で、ちょっと変わった焼きそばを出すお店としてその存在を知ったものの、結局お伺いできないまま閉店になってしまった、宇都宮市の朝日屋さんというお店がありました。
　ですがその後、宇都宮のお店は日光市（旧今市市）にある本店の暖簾分けだったと知り、更にその本店は、クルマやバイクで日光に行く際によく通る国道461号が旧今市市内で森友バイパスと交差するところにあると知ったのが最近のこと。（ほんと、何度も通っていたのに！）
　で、知ったからには行くしかあるまいということで、12月の半ば、週末のバイク転がしを兼ねて、時折風花の舞う日光まで。バイクには（見た目度外視で）ハンドルカバー付けないと、外気温的にそろそろ厳しくなってきた今日この頃ですなぁ。

　色々あって、お店にはお昼をちょっと回った頃に到着。駐車場はお店に隣接してではなく、隣接するハーマンのを使って良いとのことなので、その端の方にバイクを駐車してから再びお店に向かうと、バイクを停めている間に入店待ちが出ていたようで、ちょっとだけ外で待ってから店内へ。その後、1人だったこともあり、先に待っていた2人組、3人組の方々を抜かしてカウンター席にご案内。
　座れば早速、来たらこれをいただこうと決めていた、焼き麺（そば）とつけ麺のセットをホールの店員さんに注文すると、すぐにつけ麺のつけダレが登場しました。その後、店内のテレビで流れる、また北朝鮮が弾道ミサイル飛ばしたニュースを聞きながら待つこと暫し。入店から30分ちょっとで焼き麺（そば）が登場です。

【焼き麺（そば）並＋つけ麺（小） 1,100円】

　それでその焼き麺（そば）。見た目的には、ラーメン丼に入った色の薄いヤキソバというか野菜炒めですが、下の方から麺を引っ張り出して啜ってみれば、これが、もう！
 じつは焼き麺と言っても、丼の底には結構な利用のタレというか味の濃いスープが入っていて、そこに麺を絡めてから口に入れてみたのですが、まず感じるのは、酸味の効いた味付けで、そこにコショウのような香りと辛みが。ちなみにソースは使われてないようで、ベースは醤油でしょうか？（自信なし）あと清湯スープ的旨味（これまた自信なし）や野菜を炒めた時に出る旨味などが加わって、今まで食べたことがないけど、どこか懐かしくもあり、しっくりとくる味付けです。
　また麺は、自家製でしょうか？モチモチっとした歯応えが良く、前出の味付けが麺自体にも染みてくるのか、それらが相まって旨い麺になっていて。
　それと具は、たっぷりのモヤシに、キャベツ、ニンジンなどの野菜に豚肉がほんの少しという感じですが、モヤシ以外は細く切られていて、自然に麺と一緒に口に入る感じに。すると、麺のモチっとした食感と、野菜のシャキっとした食感の対比ができて、これが何とも良い感じなんです！
　これは、クセになりますねぇ。

　その後、焼き麺を食べ終わるのを見計らったかのように、つけ麺の麺が登場。（小）サイズの筈ですが、（並）でも十分通用するボリュームですね。
　で、早速麺をダレに浸けてから啜ってみたところ、これが、また！
　こちらも酸味が効いていますが、焼き麺よりも数段階上の、お酢のエッジ感。そこに醤油がビシっと効き、旨味や甘みもあり、更に白ネギがアクセントとなる、シンプルながら濃い味付け。昔のつけ麺って、みんなこういう感じでしたよね。（個人的には好きなんですが。）
　しかしながら、このタレが麺を旨くするというか、焼き麺よりもツルツル感、そして何よりもシコシコっとした弾力が増した麺にベストマッチ！
　これもクセになりますねぇ。

　というわけで、どちらも色々感心しつつ美味しくいただいたのですが、一見奇抜な麺 and 麺というセットも、旨い麺を堪能する為だと思えてきたし、今度は看板にある支那そばもいってみたいですね。
　ごちそうさまでした。

令和4年12月訪問