このところ個人的にブームになっている「ひたしそば」「冷やしそば」の食べ歩きですが、今回お伺いしたのも前回同様に、那須塩原市というか西那須野の有名店であるこちら。そのお店は、地図で見ると駅の北東にあるのですが、開店時刻（午前11時半）の15分前に、お店から1軒分離れたところにある駐車場にクルマを入れると、平日にもかかわらず既に何台か開店待ちとおぼしきクルマが止まっていて、更に開店時刻にはお店の前に軽く行列が出来ていました。

　それで開店時刻になり、行列と共に入店。で、注文なのですが、こちらのお店も、テーブル番号と共に注文をレジに告げるスタイルなんですね。なので同行者のを含め、以下のものお願い。そんな間にもお客さんは増えて、広めの店内は次々と席が埋まっていきます。

大冷やしそば 750円

　それでいただいたのが、お目当ての大冷やしそば。ちなみに「大」が付かないノーマルは630円です。（こちらのお店は大盛が120円増しとなっています。）で、まずはソバをそのまま一口いただくと、瑞々しいというか若干ウェッティーな口当たりと啜り心地。ですが噛むとコシが強めというか、ムチモチっとした食感が良いですね。また温かいつゆは、若干醤油っ気が強く感じ、冷やし・ひたしのつゆにしてはしょっぱめかなぁ、と。個人的にはこのくらいハッキリした醤油っ気や塩気の方が好みだったりするのですが。あと、カエシから来ているのか、ちょっとヒネたような風味もあり、なかなかに奥深い味わいです。それと特徴的なのが、予めつゆの容器に入れられたかき揚げというか天ぷら。円盤状のほぼ衣というべきもので、中心にはイカが1片というスタイルは、初めて見ました。で、それが程なくして崩壊し、つゆに広がるのですが、味的には間違いがないですね。そして、〆のそば湯はこういうお店では珍しく感じる、トロッとしたポタージュ状のものでした。

もりそば 580円

　こちらは、同行者がいただいたもの。ほんの少しだけ味見させて貰いましたが、冷たいつゆもなかなかに良いですね。

　というわけで、大変美味しくいただきました。西那須野の冷やし・ひたし蕎麦ファンは、前にお伺いしたかどや派と今回お伺いしたさかえや派に分かれるとの話を最近聞いたのですが、個人的にはどちらも特徴があって、甲乙付けがたいですね。ごちそうさまでした。

平成28年7月訪問