このところ、栃木県北の一部で食べられている「冷やし」とか「ひたし」とか呼ばれる蕎麦を出すお店のうち、寡聞にして個人的に知らなかった、人から教えて貰った有名店を食べ歩いている（あちらのお店とかそちらのお店とか）のですが、こちらも、そうしたうちの一つ。ちなみに、品名に「冷やし」と付きますが、ソバは茹でた後、水で締められて冷たいものの、それを浸けていただくつゆは温かい（お店によっては冷たいつゆも出すところがありますが）ので、知らない人はびっくりするみたいですね。（個人的には子供の頃から自宅の蕎麦がそんな感じだったので、逆に馴染みはあったのですが。）

　そのお店はJR西那須野駅に程近い、洒落たテナントビルの1階に入っているのですが、実は結構な老舗というか、道路拡張によってこちらに移転してきたとのこと。お伺いしたのは平日にもかかわらず、5～6人の人達が午前11時の開店を待ち、更には開店後も続々とお客さんがやって来てあっという間に満席になるなど、話には聞いていましたが、かなり人気のお店なんですね。

冷やしたぬきそば（大盛） 750円

　それでいただいたのが、お品書きに（当店おすすめ）と書かれた冷やしたぬきそばを100円増しの大盛で。ちなみにソバの量は他にも＋50円で中盛、＋300円で特盛もあるのですが、近くのお客さんが頼んでいた特盛りだと、盛られたソバがちょっとした山になっていました。で、早速、ソバだけ1、2本摘まんでつゆに浸けずに啜ってみたところ。太目のそれはムチっとした弾力が。この時期なので蕎麦の香りがビンビンというわけにはいきませんが、ワシワシ豪快にいただくのに相応しいですね。（余談ですが、「冷やし」や「ひたし」に繊細なソバは合わない気が。）また、「たぬき」ということで天かすが浮かぶつゆは、その下から現れた白菜が珍しく、この手の品では初体験だったのですが、その甘味が合っていました。それとこちらも珍しかったのが、（多分）箸休めと思われるもやしと、（多分）薬味と思われる大根おろし。もやしはピリ辛で食欲が増し、そして大根おろしはつゆの味が締まって良いですね。

もりそば 600円

　こちらは、同行者がいただいたもの。例によって少々味見させていただいたのですが、つゆは（もりにしては）塩気抑え目に感じられました。

　というわけで、シメのそば湯を含め、大変美味しくいただきました。で、次は、今回いただなかった冷やしかき揚げを、特盛りでいってみようかなぁ、と。ごちそうさまでした。

平成28年6月訪問