この日は、珍しくというか、最近行く機会に妙に恵まれている宇都宮への出張だったのですが、午前中で仕事を済ませ、帰る途中にラーをということで。それで今回お伺いしたのが、ちょっと前に買った某ラーメンWalkerや某もんみやに載っていたこちらのお店。実はこの日の出張は上司と一緒だったのですが、その方がコッテリ好きということもあり、前述の雑誌のなかで気になっていたそれ系のお店をチョイスした次第で。

のり玉ラーメン 900円 ＋ ネギ

　そこでいただいたのが、こちら。じつは、入口のところの券売機で「人気No.1」と書かれた「のり玉ラーメン」の食券を買った筈だったのですが、出てきたのは上にネギがトッピングされていたというか。でも、店員さんから直ぐにかつ丁寧に謝っていただいたので全然問題ないというか、むしろ、トッピングをオマケして貰った感があり逆に恐縮するというか。それでまずはスープからいただけば、のっけからかなりコッテリとした豚骨醤油がグワっと。こちらのお店って、いわゆる「家系」とは謳ってはいないのですが、印象としてはそれに近いというか。（こころなしか「豚」のダシが強い感じもしますが。）なので、卓上のニンニクとの相性は言わずもがな。途中から投入すれば、更に旨さが際立つというか。そして麺は、手もみによる捻れの入った、やや平べったい中太のもの。モチモチした食感が濃厚なスープと良く合いますね。そして具のチャーシューは、スモークされたもも肉と低温調理されたロースの2種類が入っているとのことですが、確かに片方はスモーキーな風味が香ばしく、また片方は柔らかくも歯応えを残した食感が良かったような気が。あと、味玉の味加減や黄身の具合も良い感じだし、海苔は相性抜群だし、多めのほうれん草も嬉しいし。更にはトッピングのネギも、辛味が良い感じでアクセントになっていました。

玉子かけご飯 300円

　こちらは、一緒にいただいたもの。玉子かけご飯って、ちょっと前には「TKG」なんて呼ばれ流行ったと思うのですが、個人的に大好きなんですよね。それでこちらのTKGですが、ただのTKGではなく、結構たっぷりな輪切りの白ネギと細切れのチャーシュー、そしてゴマ、更にはタレも掛かった状態で出てきました。それで全体を混ぜていただくと、タレの味が濃い気もしましたが、ネギの辛味と共に何ともパンチの効いたTKGという印象。ラーメンから海苔を一部移植したり、スープを混ぜてみたりして色々と堪能させていただきました。

　というわけで、どちらも美味しくいただいたのですが、今度はベーシックなラーメンと白米で、こちらの味を存分に味わってみたくなったというか。っていうか、このラーメンって、（TKGも悪くないのでかすが、）絶対に白米が合うと思うんですよね。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問

追記

　つい先日知ったのですが、こちらのお店は3月31日で閉店となり、その後東京に移転するのと事です。

　宇都宮の鶏白湯スープで有名な竹風さんが那須塩原にお店を出されたのは、確か数年前のことだったと思うのですが、今回そちらにようやくお伺いすることが出来ました。それにしても、その数年ですっかり人気店になっているというか、この日は旗日だったせいもあってか、開店から10分少々で満席に。っていうか、お店に着いたのがそのくらいの時刻だったのですが、すぐには店内には入れず、入口のところで暫し待ってからの入店となりました。

青葱醤油らーめん 650円

　それで今回いただいたのが、こちらの品。まずはスープを一口啜れば、もうすっかり「竹風といえば」という感じになった鶏白湯。ここ暫くの間にやたらと濃厚な鶏白湯スープのお店が出来ているせいもあって、今や「濃さ」はそれほど感じないというか、どちらかというとサラっとした舌触りなのですが、鶏の風味はしっかりと出ていて、そこに、どこか甘味を感じる醤油ダレと爽やかな青葱の風味が加われば、これはもう、間違いのないお味ですね。また、そこに合わせる麺は自家製で、スクエアな形状の細ストレートタイプ。わりとソリッドな歯触りなんですが、噛むと粘らずに、潔くプツっと噛み切れる感じというか。そして具は、柔らかいチャーシューと良い塩梅の煮玉子、そして若干甘味の効いたメンマが良く合っていました。

本日のごはん（屋台風まぜごはん） 200円

　こちらは一緒にいただいたもの。それで、入口のところに置いてあるメニューボードには「屋台風まぜごはん」と書いてあったのですが、見た目はわりと黒々としているのに、これがまた良い塩梅だったというか。また具のチャーシューは、上に載っているもの以外にも細かいのが炒りゴマと共にご飯に混ぜられていて、そこに天盛りの海苔と青葱、そして柚のアクセントが加われば、もう。これはまたいただきたくなるサイドメニューでした。

和風醤油らーめん 700円

　こちらは、同行者がいただいたもの。例によって少々味見させて貰ったのですが、個人的に感じていた「竹風＝鶏白湯」というイメージを、良い意味で裏切ってくれたというか。澄んだスープは、何とも和風（別皿の揚げ玉と魚粉を加えると尚更に）な感じで、何やらそばやうどんのつゆのような印象なのですが、それでいてちゃんとラーメンしてるというか。これは今度お伺いすることがあったら、是非とも自分で注文していただいてみたくなりました。

　というわけで、初めてお伺いした那須塩原の竹風さんなのですが、なるほど、混むのも頷けるお味だったというか。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問

追伸

　こちらにお伺いした時、駐車場にて先日の雪が凍り付いたところにクルマをスタックさせてしまったのですが、たまたま居合わせた他のお客さん、そしてお店の方に助けていただきました。失礼ながら名も告げずに立ち去ってしまったのですが、この場を借りて御礼申し上げます。その節は、本当にありがとうございました。

　この日は、珍しく宇都宮でお仕事。それが丁度良い時間に片付いたので、帰りがけにラーチャンスとなったのですが、そんな時に思い浮かんだのが、用務先からもほど近いこちら。ちょっと前に買った某もんみやのラーメン特集（毎年この号だけは欠かさず買ってたりして。）に、ちょっと気になる品が紹介されていたもので。

濃厚焙煎海老そば 850円

　それがこの濃厚焙煎海老そば。1日10食限定とかなりハードルが高かったので、今回の仕事は本当にラッキーだったというか。それで開店直後にお伺いして早速注文。ちょっと待ってから登場したのですが、まずはスープを一口啜ると、これがまた何とも「濃密」。名前のとおり、香ばしい海老がメインになっているのは間違いないのですが、単純にそれが濃いというのではなく、いくつもの素材から出た味が幾重にも重なり合い、その中で一番グっと来るのが海老の風味や旨味という印象。しかもその海老も、単調というかモノトーンではなく、いくつかの海老のそれらが重なり合って迫ってくるというか。ほんとうに、密味の度がとても濃いスープですね。そして、それに合わせる麺は、4種類の中から「中華麺（平打ち麺）」をチョイス。謳い文句のとおり、もちもちしこしことした食感が良いですね。そこに濃密なスープが絡めば、もう。それと具は、ホロトロのチャーシューが良いですね。また、鶏そぼろはネギと共にアクセント的な感じなのですが、そんな中、柚の皮の香りが光っているというか。

竹セット 250円

　こちらは、一緒にいただいた平日限定のセット。餃子がとってもジューシーで美味でした。

　というわけで、どちらもとても美味しくいただいたのですが、やはり濃厚焙煎海老そばの濃密さというか密度感が一番印象に残ったというか。実はこちらのお店、お伺いするのは5年ぶり（ちなみに前回の記事はこちら）なのですが、確かその時も味の情報量について書いていたので、それがこちらのお店の「味」なんですね。それにしても、本当はもっとマメに来ないと駄目というか、今度はそんなに間隔を空けずにお伺いさせていただきたいと思います。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問

　そういえば、つい先日行った甲府の武田氏の紋って、いわゆる「武田菱」が有名なのですが、他にも「花菱」も使っていたんですよね。なんたる偶然！

　ここ2つ（ちなみに前記事と前々記事）の記事のとおり、ふと思い立ってお城目当てで山梨に来たのですが、思い立ったと言っても、当地でいただくラーメンは行きがけにしっかりと調べたというか。

　それで、今回お伺いしたのがこちらのお店。「時は昭和38年、消えかけた支那そばを日本で初めて復元した。」と謳い、『支那そば』という名前にかなりのこだわりを持っていらっしゃる有名な店のようですね。お店の前の駐車場が一杯だったので近くの提携駐車場にクルマを停め、相変わらず容赦なく降り続く雪の中をちょっとだけ歩いてお店に向かいましたが、そんな天気にもかかわらず、かなり広い店内の入口付近には、待っているお客さんも結構いました。

ワンタン麺 800円

　そこでいただいたのが、「いただくならやっぱり、こだわりの『支那そば』かな。」と思っていたものの、お品書きを見て急遽変更したこちら。個人的にワンタン麺って、なんか好きなんですよね。それで注文からちょっとだけ待って対面したのですが、まずはスープを一口啜ると、醤油の色が濃くて油の結構浮いたそれは、こちらの勝手な予想に反し（事前に調べる時、味に関してはあまり調べないようにしているので。）て「甘味」を感じましたが、単純に調味料から来る甘さというわけでは無く、なにやら奥深げな印象。また、基本的には澄んだスープながらもエキス分というか旨味も結構強く、味わいは力強く感じますね。そして麺は、加水率低めっぽい若干ゴワっとした食感の縮れ麺。細いながらもキャラクターがあり、スープにも負けていません。それとは食感が対照的なのが、薄手でツルッとしたワンタンで、中の餡は少量でもスパイシーな存在感がありました。で、この麺とワンタンを同時に口に入れると、食感の対比がたまらないというか、この手のワンタンならではの楽しみ方ですね。あと他の具ですが、大ぶりで厚みのあるチャーシューは、最初はかなり煮込まれた様な食感なのですが、スープに浸けることでしっとり感が増し、また、肉の味も堪能できました。他には、懐かしい感じの味付けのメンマに、チャーシュー同様大ぶりなナルトなど。それにしても、最初にスープを一口啜った時もそうですが、それ以外の「甘味」が印象的な一杯だったというか、スープ以外にも、チャーシューやワンタンのなどからも、様々な種類の甘味を感じることが出来ました。

支那そば 700円

　こちらは、同行者がいただいたもの。私がいただいたワンタン麺からワンタンを除いたもの（成り立ちとしては逆ですが）のようですね。それで同行者も、「美味しい」と申しておりました。

　というわけで、とっても美味しくいただきました。ごちそうさまです。

平成26年2月訪問

　麺屋穂華さんといえば、下野市の有名店で、個人的にもかつて一度だけお伺いしたことがあり、そのお味に好印象を受けた記憶があるのですが、その後、（下野市にはとんとご縁がないもので）残念ながらお伺いする機会が…。ですがその穂華さんが昨年宇都宮に出店したと聞き、また丁度宇都宮に行く用事もあったのでお伺いすることが出来ました。

和だし醤油らあめん 683円 ＋ 半熟味玉（105円のところクーポンでサービス）

　それでいただいたのが、穂華さんといえばのこのラーメン。そこに、珍しく某栃ナビのクーポンを使って味玉も追加してみました。で、まずはスープを一口啜ると、澄んだ色ながら節系の風味がずずすいっと迫りますが、バックには鶏ガラのしっかりとした旨味も。醤油はわりとハッキリ効かされ、若干濃いめの塩気と共に味の輪郭をピシっとさせているような気が。加えて魚由来のビターな味や、具の炙りチャーシュー由来のスモーキーな風味も感じられ、それらが良い味のアクセントになっていますね。そして、それに合わせるのは、真空ミキサーでミキシングされるという「自家製真空平打麺」なのですが、縮れの入った細目の麺で、ハリやコシのある若干ソリッド目な食感に、ツルっとした喉越しも兼備。それと具ですが、前述のとおり炙りの入ったチャーシューは、ホロトロな食感に香ばしさが加わり美味。大振りなメンマは良い塩梅でコリっとした食感。そして青菜とネギのフレッシュ感も良く、追加の半熟味玉はおすすめだけあってとても良い火の通し加減and味加減でした。

ちゃーめしセット 263円

　こちらは、一緒にいただいたもの。通常294円のところ、ランチタイムは263円とお得になっていました。それでそのお味ですが、前述のメンマとチャーシューがご飯とも良く合うというか。で、それに貢献しているのが、海苔と青ネギの風味。これはもう、間違いが無いですね。

　というわけで、どちらも美味しくいだいたのですが、この2品って、偶然以前本店でいただいた品と同じなんですよね。で、その時と大体の印象は変わらないものの、色々とブラッシュアップされ、更に完成度は高まっているような気もしました。また、今回いただいた以外にも、下平出店オリジナルという鶏白湯塩らあめんや、他にも気になる品が色々とありましたので、次は何時、お伺いできますかね。ごちそうさまでした。

平成26年2月訪問